Pria Grauballe ditemukan pada 26 April 1952, oleh tim pemotong gambut Denmark di rawa Nebelgard Fen, dekat desa Grauballe. Awalnya, penduduk kota percaya itu adalah tubuh seorang pria yang dikenal sebagai Kristen Merah, pemotong gambut lokal lain yang dikenal karena minumannya. Red hilang sekitar tahun 1887 dan diyakini telah tersandung mabuk ke rawa dan tenggelam. Nasib yang tidak biasa ini adalah kisah di balik dua mayat yang ditarik keluar dari rawa Inggris di Cheshire. Namun, penduduk kota berpikir mereka harus yakin sehingga mereka memanggil arkeolog amatir lokal, Ulrik Balsev, serta dokter desa. Pemeriksaan sepintas terhadap pria itu mengungkapkan bahwa dia telanjang dan meringis di wajahnya. Karena tidak dapat menentukan identitas pria atau penyebab kematian, penduduk setempat menghubungi para ilmuwan di museum Prasejarah Aarhus. Profesor Peter Glob datang keesokan paginya dan mengawasi tim pemotong gambut saat mereka memindahkan satu blok gambut besar berisi tubuh.
Setelah di museum, tim Glob melakukan pemeriksaan lengkap terhadap pria itu. Dia diyakini berusia sekitar 30 tahun pada saat kematian. Tingginya sekitar 5 kaki, 7 inci (1,75 m). Rambut masih menempel di kepalanya sekitar 2 inci (5 cm) panjang, namun, meskipun penampilannya merah, pria itu mungkin bukan kepala merah dalam hidup (warna kemungkinan besar akibat terendam dalam rawa). Pria itu memiliki janggut di dagunya dan tangan serta jari-jarinya tidak menunjukkan tanda-tanda kerja kasar.
Yang mengejutkan semua orang, pemeriksaan ilmiah lebih lanjut, seperti penanggalan radiokarbon, mengungkapkan bahwa pria Grauballe telah hidup di Zaman Besi akhir, mungkin sekitar 310 SM hingga 55 SM. Memindai tubuh dengan mikroskop elektron mengkonfirmasi saran visual bahwa tangan pria itu tidak terbiasa dengan pekerjaan manual karena sidik jarinya relatif halus. Analisis isi perutnya menunjukkan bahwa makanan terakhirnya adalah bubur jagung; ada juga biji dari lebih dari 60 tanaman dan rumput yang berbeda. Para peneliti dapat menentukan bahwa bumbu dan buah beri di perutnya tidak segar, menunjukkan bahwa pria itu meninggal selama musim dingin atau awal musim semi. Perutnya menunjukkan jejak jamur beracun yang disebut jamur ergot.
Yang paling mencolok dari semuanya adalah analisis forensik yang mengungkapkan luka pada tubuh, terutama tenggorokan yang dipotong dari telinga ke telinga. Studi ini juga mengungkapkan bahwa pria itu kehilangan empat tulang belakang lumbar. Pada awalnya, para ilmuwan mengira ia telah dipukuli, karena tengkoraknya patah dan tulang kering kanan patah; namun, cedera ini ditentukan telah terjadi setelah kematian pria Grauballe, mungkin oleh tekanan dari rawa, mungkin oleh penduduk setempat yang menemukannya.
Banyak teori tentang apa yang menyebabkan kematian pria Grauballe itu. Tidak ada barang yang ditemukan atau barang pakaian. Sangat mungkin bahwa pria itu mengenakan pakaian pada saat kematian ini tetapi mereka larut dalam rawa berair dari waktu ke waktu. Dua teori terkemuka telah muncul, keduanya mengandalkan pengetahuan saat ini tentang kehidupan di Eropa utara pada abad ke-3 SM.
Teori pertama berpendapat bahwa pria itu adalah penjahat yang membayar kejahatannya dengan nyawanya. Menurut sejarawan Romawi kontemporer Tacitus, suku-suku di utara sangat ketat dan secara rutin dihukum mati sebagai pelanggar hukum. Tangan yang halus dapat mendukung teori ini karena ‘dia tidak pernah bekerja dengan jujur dalam hidupnya’. Suku-suku utara juga sering terlibat peperangan di antara mereka sendiri, yang mengarah pada teori lain bahwa lelaki Grauballe adalah tawanan perang (orang-orang seperti itu juga secara rutin dibunuh).
Tetapi mengapa kemudian orang ini berada di rawa-rawa dan tidak dibuang bersama penjahat lainnya? Teori terkemuka kedua mungkin punya jawaban untuk ini. Beberapa ahli percaya bahwa pria Grauballe dibunuh untuk tujuan pengorbanan. Tangannya halus karena dia tidak pernah bekerja sehari pun dalam hidupnya – dia selalu ditakdirkan untuk tujuan suci. Tacitus juga menggambarkan hubungan mendalam yang dirasakan orang Eropa utara terhadap ibu bumi – “selama musim semi ia mengunjungi suku-suku ini dan pada saat berangkat, sejumlah orang dikorbankan.
Teori tentang orang suci yang ditakdirkan untuk berkorban ke ibu bumi bersesuaian dengan teori lain yang didasarkan pada jamur ergot yang ditemukan di perutnya. Ergot mungkin paling dikenal sebagai jamur dari mana LSD pertama kali disintesis. Namun, itu juga jamur yang dikonsumsi oleh orang-orang Yunani kuno dalam ritual Misterius Eleusinian mereka dan mungkin (secara tidak sengaja) dikonsumsi oleh para penuduh asli dari Pengadilan Penyihir Salem. Ergot menyebabkan orang mengejang dan berhalusinasi. Gejala lain termasuk sensasi terbakar di mulut, tangan dan kaki dan kram perut parah. Secara kolektif, gejalanya disebut Api St Anthony setelah 1095 rumah sakit para biarawan yang pertama kali mulai mengobati penyakit ini.
Manusia Grauballe akan terlalu sakit untuk bekerja tetapi ia mungkin telah digunakan oleh perintah suci untuk membuat prediksi yang mirip dengan Oracle Delphi, sehingga mendukung teori orang suci. Dia kemudian akan disimpan di rawa di penghormatan. Teori terkait mengatakan bahwa konsumsi ergot dan ergotisme yang dihasilkan akan membuatnya menjadi desa paria, orang yang dirasuki oleh roh jahat dan yang tidak menghasilkan apa-apa selain celaka dan kemalangan. Dalam kasus seperti itu, korban harus dibunuh untuk menyelamatkan desa dari pengaruh jahatnya. Dia kemudian akan disimpan di rawa untuk membuatnya jauh dari desa.
MYTHOLOGYUNEXPECTEDJOURNEY 